Souvent, pour s´amuser, les hommes d´équipage

Prennent des albatros, vastes oiseaux des mers,

Qui suivent, indolents compagnons de voyage,

Le navire glissant sur les gouffres amers.

À peine les ont-ils déposés sur les planches,

Que ces rois de l´azur, maladroits et honteux,

Laissent piteusement leurs grandes ailes blanches

Comme des avirons traîner à côté d´eux.

Ce voyageur ailé, comme il est gauche et veule !

Lui, naguère si beau, qu´il est comique et laid !

L´un agace son bec avec un brûle-gueule,

L´autre mime, en boitant, l´infirme qui volait !

Le Poète est semblable au prince des nuées

Qui hante la tempête et se rit de l´archer ;

Exilé sur le sol au milieu des huées,

Ses ailes de géant l´empêchent de marcher.