My name is Donald White, you see, I stand before you all. I was judged by you a murderer And the hangman´s knot must fall. I will die upon the gallows pole
When the moon is shining clear, And these are my final words That you will ever hear. I left my home in Kansas When I was very young, I landed in the old Northwest, Seattle, Washington Although I´d a-traveled many miles, I never made a friend, For I could never get along in life With people that I met. If I had some education To give me a decent start, I might have been a doctor or A master in the arts. But I used my hands for stealing When I was very young, And they locked me down in jailhouse cells,
That´s how my life begun. Oh, the inmates and the prisoners, I found they were my kind, And it was there inside the bars I found my peace of mind. But the jails they were too crowded, Institutions overflowed, So they turned me loose to walk upon Life´s hurried tangled road. And there´s danger on the ocean Where the salt sea waves split high, And there´s danger on the battlefield Where the shells of bullets fly, And there´s danger in this open world Where men strive to be free, And for me the greatest danger Was in society. So I asked them to send me back
To the institution home. But they said they were too crowded, For me they had no room. I got down on my knees and begged, "Oh, please put me away," But they would not listen to my plea Or nothing I would say. And so it was on Christmas eve In the year of ´59, It was on that night I killed a man, I did not try to hide, The jury found me guilty And I won´t disagree, For I knew that it would happen If I wasn´t put away. And I´m glad I´ve had no parents To care for me or cry, For now they will never know
The horrible death I die. And I´m also glad I´ve had no friends To see me in disgrace, For they´ll never see that hangman´s hood Wrap around my face. Farewell unto the old north woods Of which I used to roam, Farewell unto the crowded bars Of which´ve been my home, Farewell to all you people Who think the worst of me, I guess you´ll feel much better when I´m on that hanging tree. But there´s just one question Before they kill me dead, I´m wondering just how much To you I really said Concerning all the boys that come
Down a road like me, Are they enemies or victims Of your society?
Traduction
{Ballade de Donald White}
Mon nom est Donald White, tu vois Je me tiens devant vous tous Je suis jugé devant vous comme un meurtrier
Et le noeuf pour me pendre doit être descendu Je mourrai sur la potence Quand la lune brillera pleinement Et ce sont les derniers mots Que je prononcerai
J´ai quitté ma maison du Kansas Quand j´étais vraiment très jeune J´ai atteri dans le vieux nord-ouest Seattle, Washington Bien qu´ayant traversé des kilomètres et des kilomètres Je ne me suis jamais fait d´ami Car je n´ai jamais su me débrouiller Avec les gen que je rencontrais
Si j´avais eu la moindre éducation Pour me donner un départ décent
J´aurais pu être docteur ou Maître d´arts Mais je me suis servi de mes mains pour voler Quand j´étais vraiment très jeune Et ils m´ont enfermé dans une cellule de prison C´est ainsi que ma vie a commencé
Oh, les détenus et lesp risonniers J´ai découvert qu´ils étaient bien mon genre Et c´est ici, derrière les barreaux Que j´ai trouvé la paix de l´esprit Mais les prisons étaient bondées Les institutions innondées Alors ils ont changé d´avis sur mon sort Et m´ont renvoyé sur la route emmêlée de la vie
Et il y a du danger dans l´océan
Où les vagues d´eau salée sont immenses Et il a du danger sur les champs de bataille Où les douilles volent Et il a du danger dans ce monde ouvert Où les hommes s´efforcent d´être libres Et pour moi le plus grand des dangers Se trouvait dans la société
Alors je leur ai demandé de me reprendre Et de me remettre dans ma prison d´origine Mais ils ont répondu qu´ils étaient débordés Et qu´il n´y avait pas de place pour moi Je me suis agenouillé et j´ai supplié "Oh je vous en prie, éloignez-moi [du monde]" Mais ils ne voulaient pas écouter mes prières Ni rien de ce que j´aurais pu dire
Et c´était donc la veille de Noël
En 1959 C´est cette nuit-là que j´ai tué un homme Je n´ai pas essayé de me cacher Le jury m´a désigné coupable Et je ne leur donne pas tort Parce que je savais que ça arriverait Si on ne me tenait pas éloigné
Et je suis heureux de ne pas avoir de famille Pour prendre soin de moi ou pour pleurer Parce qu´aujourd´hui, ils ne sauront jamais La manière horrible dont je vais mourir Et je suis aussi heureux de ne pas avoir d´amis Pour ne pas me voir en disgrâce Car ils ne verront jamais la cagoule du bourreau S´enrouler autour de mon visage
Adieu les vieux bois du nord
Où j´avais l´habitude de me promener Adieu les cellules bondées Qui ont été ma maison Adieu à vous tous Qui pensez le pire de moi Je suppose que vous vous sentirez bien mieux Quand je serai accroché à l´arbre des pendus
Mais j´ai juste une dernière question Avant qu´ils me tuent Je me demande seulement combien De fois je vous ai dit A propos de tous ces garçons à errer Le long des routes, comme moi Sont-ils les ennemis ou les victimes De votre société ?