C´est là qu´on apprenait le métier de la scène
Devant des spectateurs qu´il fallait embarquer
Ce n´était pas gagné autant qu´il m´en souvienne
Je vous parle d´un temps que l´on dit oublié

Le cabaret, pour nous, c´était notre sésame
Car jadis cet endroit voulait dire chanson
Et quand j´entends les noms de Nantes ou de Paname
Même encore aujourd´hui monte en moi l´émotion

Et du Bateau-lavoir jusqu´à la Contrescarpe
Des refrains de là-bas me reviennent parfois
"Le phare", "Adélaïde", "Syracuse", "Les chats"
Le fond de l´air est doux pourtant j´ai un peu froid

Sur trois mètres carrés on chantait nos histoires
Dans le rayon blafard d´un petit projecteur
Le silence déjà était une victoire
Le public est très bon ce soir, il a du cœur
Et l´on s´en retournait riches de nos vingt balles

De ces larges sourires et ces regards brillants
Certains d´avoir trouvé la pierre philosophale
Certains, peut-être aussi, qu´on avait du talent

Mais du Bateau-lavoir jusqu´à la Contrescarpe
Le marin de Toulon n´a plus d´accordéon
La servante du château a perdu son écharpe
Tous les deux sont partis vers un autre horizon

Et ainsi tous les soirs on larguait les amarres
Pour une traversée jusqu´au petit matin
On ne le disait pas mais on rêvait de gloire
Cinquante ans ont passé, mon Dieu , que ça fait loin
Frangines de colères, de rires et de tendresses
Les guitares se sont tues et les chansons aussi
C´était la vie d´artiste, c´était notre jeunesse

Mais y a plus de cabarets, y a que des académies

Et du Bateau-lavoir jusqu´à la Contrescarpe
Mon pote le gitan a déserté les lieux
Mes amis d´autrefois prêtez-moi votre écharpe
Pour que dans la froidure je chante encore un peu

Et du Bateau-lavoir jusqu´à la Contrescarpe
Même s´il pleut sur Nantes, il y aura toujours
"Le phare", "Adélaïde", "Syracuse", "Les chats"
"Mon pote le gitan", "Mes amis, mes amours"