Hier matin, notre commandant
Nous a dit que le bâtiment
S´en allait partir à la guerre.
Par la présente, votre fieu
S´en vient vous dire son adieu, bonne grand-mère !

J´aurais bien voulu, ´core un coup
Mettre mes bras à votre cou,
Tout comme au temps de votre enfance ;
Mais, l´un et l´autre, oublions pas
Qu´à présent votre petit gars est à la France !

Les camarades du pays
À leurs parents, à leurs amis,
Font aussi leurs adieux, bien vite,
Espérant que la lettre-ci
Vous trouvera vaillants, ainsi qu´elle nous quitte.

Paraît qu´on va voir les Chinois
J´espère bien qu´avant six mois
Ils seront battus par les nôtres...

Si l´on débarque, faudra voir
Je saurai faire mon devoir
Comme les autres

Je veux être le mieux noté
Pour m´en revenir breveté
Peut-être même quartier-maître !
Avec mes galons frais cousus...
Je rirais si vous n´alliez plus me reconnaître

Si je meurs - dame ! faut tout prévoir
Vous prierez pour moi, chaque soir,
Madame la Vierge Marie :
Dites-vous, dans votre chagrin,
que je suis mort en bon marin, pour la Patrie !

Voici qu´on sonne le départ !...
Embrassez, tout doux, de ma part,

Celle à qui chaque jour, je pense,
Qu´elle me conserve son cœur ;
Il sera, si je suis vainqueur, ma récompense.

Adieu, pour de bon, cette fois
D´autant que vraiment je ne vois
Plus rien autre chose à vous mettre...
Votre Yvon, élève gabier
Qui s´en finir de vous aimer
Finit sa lettre !