À quinze ans à peine, aux bancs de Terre-Neuve
Pauvres p´tits graviers, pourquoi partez-vous ?
Dame ! Il le faut ben, notre mère est veuve
Et l´on n´a plus d´ pain à manger chez nous !

Quand vient février, vers les mers lointaines
Pauvres p´tits graviers, combien partez-vous ?
On est, pour le moins, sept à huit centaines
Qui s´en vont là-bas mais n´en r´viennent pas tous !

La charge complète, à la côte bretonne
Pauvres petits graviers, quand reviendrez-vous ?
Partis en hiver, on rentre en automne
Nous ne r´verrons plus les étés si doux !

Sortis des bateaux, le cœur tout malade
Pauvres p´tits graviers, où débarquez-vous ?
Entre le Cap Rouge et l´île Langlade
C´est l´Ile aux Chiens qu´est notre rendez-vous !

Pendant les neuf mois que durent les grandes pêches

Pauvres p´tits graviers, là, qu´y faites-vous ?
Nous fendons en deux les grosses morues fraîches
Les ébrouaillons et leur coupons l´ cou !

Un pareil travail doit vite vous abattre ?
Pauvres p´tits graviers, quand reposez-vous ?
Nous sommes debout vingt heures sur vingt-quatre
Pour nous réveiller, on nous fout des coups

Mais, pour ranimer vos forces abattues,
Pauvres p´tits graviers, dites, que mangez-vous ?
On nous fait bouillir des têtes de morues
Mais ça n´ remplace pas une bonne soupe aux choux !

Quand nul ne vous aime et ne vous écoute
Pauvres p´tits graviers, comment vivez-vous ?
Nous buvons, d´un coup, quéques boujarons d´ goutte

Et l´on s´ croit heureux lorsque l´on est soûls

Mais en revenant dans vos maisonnées,
Pauvres p´tits graviers, qu´y rapportez-vous ?
Monsieur l´armateur nous paie nos journées
À raison, comme ça, de sept à huit sous !

Après tant et tant d´horribles misères,
Pauvres p´tits graviers, rembarquerez-vous ?
Dame, oui... Nous faisons comme ont fait nos pères
Et, plus tard, nos gâs feront comme nous !