Le perdreau, sur son plat d´argent,
Bien enveloppé dans sa barde,
Avait un bel air engageant.
Il eût même inspiré le barde.

En le voyant, Rose et Ninon,
Ces tendresses que l´on achète
Et qui ne disent jamais: Non,
Tourmentaient déjà leur fourchette.

Rose, qui plaît à don Pedro,
Grand d´Espagne aux sourcils d´ébène,
Dit alors au perdreau: Perdreau,
Vois! pour toi quelle heureuse aubaine

D´être enfin savouré, mon cher,
Par de si belles demoiselles,
Qui vont se nourrir de ta chair
Et se régaler de tes ailes!

Telle Rose, par un circuit,
S´égarait en discours frivoles.
Mais le perdreau, bien qu´il fût cuit,

Prononça de sages paroles.

Etre mangé n´est pas un mal,
Dit-il, et c´est la fin morose
De n´importe quel animal.
Sache-le pourtant, jeune Rose,

Fille plus folle que la mer
Fertile en farces incongrues,
A nous, perdreaux, il semble amer
D´être dévoré par des grues!

15 septembre 1888.